Historic Rally & Classic Race Cars: Morgan

Morgan

Se formos olhar para a história da indústria autos no Reino Unido, iremos notar uma série fantástica de montadoras que surgiram e evaporaram, mas que deixaram marcas. Uma das sobreviventes neste meio, que surgiu nos anos 10, foi a Morgan Motor Co., que tinha e tem como objetivo, levar a sensação do campo, para dentro do carro. Quem já andou de Morgan, sabe o que eu falo. Quetinha, quetinha, esta empresa veio sobrevivendo às mutações que este seguimento passa.

A Morgan foi fundada em 1910 pelo lendário H.F.S. Morgan, seguindo na direção por seu filho Peter, até a morte deste em 2003. Tais carros foram mais conhecidos a partir dos famosos two seat three-wheelers. Depois, ficou famosa com os já four-wheeler 4/4 (4 cilindros) e com os Morgan Plus 8 (hoje em dia equipado com motor de 3.5 litros, V8 Rover, com 196hp), chegando na sua evolução em pleno século 21, com o Morgan Aero 8, como motor BMW V8 (finalmente, os alemães conseguiram atravessar o Canal da Mancha, sem serem abatidos pela RAF). Esta evolução, pode ser verificada no local, ou seja, por £ 5,00 é possível fazer um tour pela fábrica, localizada em Malvern Link (Worcestershire) e conhecer os seus fiéis 130 empregados (que produzem 9 carros por semana (na verdade cada carro leva 3 meses para ser construído - do ínício ao final).

1934 Morgan Super Sports

1936 Morgan F4 Open Tourer

1960 Morgan

Morgan Aero 8

Ainda, caminhando sobre a história, aos 25 anos (em 1906), nosso amigo Morgan abriu sua garagem em Marlvern Link e começou a prestar com imenso sucesso, serviços de manutenção ao Wolseley 10hp de 15 lugares. Mas diante dos Benz, dos De Dion, ele teve a idéia de fazer o seu próprio veículo, surgindo o 7hp Peugeot, 2 cilindros chamado "The Little Star" (three-wheeler).

A primeira aparição deste Morgan Two three-wheelers, foi no Olympia Motor Show em 1910. Em 1912, o two-seater (surgido em 1911), preparado pelo próprio H.F.S. e transformado em single-seater, obtém a medalha de ouro na prova London-Exeter-London Reliability Trial. Em 1912 a empresa torna-se Limited Company, tendo o H.G. Morgan como Chairman e seu filho como Managing Director. Nas pistas, como em Brooklands, o Morgan abria caminho com vitórias, inclusive sendo pilotado pela irmã do H.F.S. (Miss Dorothy Morgan). Em 1913 o Morgan ganha a famosa Shelsey Walsh Hill Climb, numa velocidade média de 22mph e o Grand Prix da França com motor J.A.P.

Em 1914, deram um chapéu no Morgan - tendo em vista a sua versatibilidade e velocidade, a RAC Lightcar e Cyclecar Trial, exigiram que o Morgan tivesse 4 rodas, ou então não poderia participar das competições. Ai surgiu um prototipo de 4 lugares, que o Sr. Morgan construiu para a sua família (a partir de 1918 sua filha Sylvia entra firme nos negócios da família). Em 1925 H. Beart quebra o record de velocidade em Brooklands (para a sua classe). Cabe esclarecer que nesta mesma época, os franceses adquirem a licença para fabricar este modelo na França, levando o nome de Darmont Morgan.

Em 1930 a Senhorida Gwenda Stewart bate o recorde de uma hora em Monthlery com uma velocidade superior a 100mph (na verdade 117mph com um single seater). Em 1931 surge um novo modelo com câmbio de 3 marchas e uma ré. Em 1933 aparece o "F" Super Two-seater com um motor da Ford de 10hp e o famoso radiador flat. Em 1936 após o protótipo ser testado nos trials e nas pistas, o four-wheeler foi exibido nas exposições de Londres e Paris, chamado de Morgan Four Four (Four Four quer dizer: 4 cilindros 4 rodas) - todo em alumínio. Foi um sucesso, culminando no lançamento em 1938 do modelo Drophead Coupe.

Em 1937 surge um modelo esportivo com motor Coventry Climax de 1.098cc, com 42bhp. Em 1938 tal modelo competiu em Le Mans e obteve o qualified para a Biennial Cup. White e Anthony chegam novamente em primeiro na prova de Le Mans de 1939 (aliás, era o mesmo carro pilotado por Geoff Sparrowe). No final da guerra, o alumínio era pouco o que levou a Morgan a utilizar muita madeira. Em 1947 surge o Morgan Plus 4, com 1.267cc. Sucesso total, exportando para os EUA, Canada, América do Sul, Austrália, África do Sul e Europa (até 1946 o de 3 rodas foi fabricado na Austrália). Em 1949 foi feito o protótipo com motor Vanguard de 1.8 litros, mas com uma performance pífia, mas mesmo assim... Em 1950, o Plus Four era com a configuração de 2.088cc (Vanguard de 68bhp, 4 marchas da Moss). Em 51 e 52 ganha o RAC Rally, sendo pilotado pelo filho Peter Morgan (este feito só foi repetido em 1990 no classic car rallying).

Em 1954 o radiador muda de desenho e melhora a aerodinâmica, e agora o Morgan é equipado com o motor do Triumph TR2, com 90bhp. No mesmo ano, é reintroduzida a Series Two, com desenho similar do Plus 4 mas com motor Ford. Em 1956 o motor do TR3 passou a ter 100bhp, com um corpo todo de alumínio, tornando o carro muito veloz (1/4 de milha em 16 segundos). Este modelo ganhava todas as provas nos EUA, denominadas SCCS (Class D - Lew Spencer ganhava sempre com seu carro denominado Baby Doll).

Em 1962 o modelo Plus 4 Super Sport, preparado pela empresa de Christopher Lawrence, ganha na classe de 2 litros a Le Mans 2 Litre Grand Touring Cars Class. Este carro era pilotado por Richard Sheppard-Baron e Lawrence, cobrindo um total de 2.261 milhas a uma velocidade média de 94mph! Em 1964 surgiu o Morgan SLR, com chassis para corrida em pista, desenhado por Chris Lawrence e John Sprinzel (é o Morgan mais bonito, na minha opinião). Chegava fácil a 134mph. Em 1962 foi introduzido o Four Four Series Five, com motor de 1.500cc ohv. Em 1963 no Earl's Court Motor Show, é apresentado o Plus Four com motor do TR4, com 2.138cc, com 105bhp, mais o mercado achava ele um misto de MGA com AC, descaracterizando a marca. Resultado, foram fabricados em 2 anos 26 carros (hoje vale ums 4 Morgans).

O Morgan Plus Eight chega em julho de 1968. Em 1966 o motor do TR chega ao fim, dai houve a necessidade de trocar por um outro motor. Surge a oferta da Rover Motor Company com o motor de alumínio V8. Maurice Owen entra na Morgan e desenvolve o novo carro - Plus 8 anunciado no Earls Court Motor Show. Enquanto isso o Morgan 4/4 bate o recorde do carro com a produção mais longa do mundo, sobre a mesma base e modelo. Em 1978 o Plus 8 ganha provas na BRDC e na BRSCC (de 72 a 75 Robin Grey ganha várias provas e em 76, Chris Alford ganha o BRSCC fom o 4/4, além do MMC 11).

Em março de 2000 a Morgan apresente o modelo Aero 8 no Salão de Genebra (hoje compra-se por £ 58.000). Radicalizou no modelo, e pegou todos de surpresa. O EUA foi quem deu o sucesso estrondoso o +8, e agora a Morgan espera sucesso com o Aero 8 (nestes 6 anos, o sucesso não foi tão estrondoso). O bichinho tem airbags, ABS e outros pontos, mas... O +4 com produção encerrada em 2001, levava motor da Rover (o T16). Alguns vem com motor da Ford Duratec de 2 litros, com 145bhp. O +8, foi produzido até abril de 2004 (dizem que parou "because the Rover V8 would no longer meet the emission standards"). A Morgan fez uma grande festa (Prescott Hill Climb), em Gloucestershire, com mais de 1000 Morgans (mais de 600 runs up the hill). Como diria Richard da R&E "A great day". Ah, o Aero 8, usa um motor de 3.0 litros do ST220 Mondeo/Jaguar S type. Vai de 0 a 60 em 4.9 segundos.

Em 2005 é lançado o AeroMax Coupe, no salão de Genebra, para ser comercializado em 2008 (£94,000 - excluded VAT). Interessados: To make sure your name is high up on the reservation list, contact beverley.moore@morgan-motor.co.uk to register your interest.

Eles não param de evoluir. Ai vem o Lifecar, baseado no Aero8 (powered by a QinetiQ-made fuel cell, which converts hydrogen – and oxygen taken from the air around it – into electrical energy).